Sitios turísticos culturales: Angkor.

Angkor es el mayor monumento de ruinas históricas en el mundo. Su ubicación continental corresponde al sudeste asiático en el actual Reino de Camboya rodeada por Tailandia, Laos y Vietnam. Esta región, hasta hace poco, muy conflictiva políticamente, es de clima subtropical y muy húmedo, con intensas lluvias estivales de abril a octubre y donde una serie de enfermedades como tifus, malaria y el cólera son muy agresivas, por lo que deben aplicar las vacunas necesarias y asesoramientos bien fundamentados. A pesar de lo expuesto, es un sitio reconocido y muy visitado, que por lógica será de los orientales la mayor proporción de turistas. Para su valoración cabe destacar que fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1988. También integró el grupo de 21 finalistas del evento privado global para la elección de las nuevas 7 maravillas del mundo que finalizó el 07/07/07 en Lisboa.

A la llanura central de Camboya la cruza de norte a sur por la parte este del territorio, el famoso río Mekong. Su principal afluente, el Tonlé Sap, es de curso noroeste a sudeste donde confluye con el anterior, pero en su curso medio se abre en un gran lago que mantiene el nombre del río. No muy lejos del extremo norte del lago se encontraba la ciudad de Angkor de la que hoy sólo quedan las ruinas de sus grandes templos sagrados y palacios.

De la historia del pueblo Khmer, constructor de los templos durante el apogeo de su época imperial, los datos sobre sus orígenes no son muy precisos. Una tradición los señala como provenientes de la India. Sin embargo, la fundación del reino que pronto se transformará en imperio, es asignado por la historiografía a Jayavarman II originario de un reino de Java que en Camboya, luego de ordenar un período de caos, reinó entre el 802 y el 850 y se desvinculó de Java.

La expansión imperial llegó a parte de los países que hoy la limitan, hasta su isla de origen. Pero en el siglo XIII comienza una rápida decadencia y desaparece como potencia en el siglo XIV. Si bien un factor pudo haber sido la preponderancia ascendente de Siam, no hay elementos suficientes que expliquen el total abandono de la ciudad. Este tema es observado por autores que aportan datos sobre una derrota en guerras a principios del S. XV que llevaron a la huída del rey a la que siguió el despoblamiento.

En realidad, no es mucho lo que se sabe sobre este pueblo, aparte de sus templos en ruinas. Angkor, significa tanto ciudad como ciudad capital, que lo era de los khmers, y abarcaba un amplísimo radio con una población que algunos señalan cercana al millón de habitantes. Al margen de la cifra real de habitantes, que se desconoce, necesariamente la población debía ser muy numerosa por la mano de obra que demandaban las construcciones de templos como Angkor Vat y Angkor Thom, palacios y más de un centenar de grandes estatuas y monumentos menores.

Esta ciudad tuvo una particularidad que la llevó a ocupar un amplio espacio. Los distintos reyes o emperadores, aparte de las construcciones de templos sagrados, cercanos a ellos edificaban sus propios palacios, con lo cual, se producía una nueva zona metropolitana. Con esto se ampliaba el radio de la ciudad a la vez que se producían desplazamientos de parte de la población de los anteriores asentamientos. La ciudad llegó a ocupar un radio de unos 100 kms². El espacio que abarca el parque arqueológico es el doble.

Angkor Vat fue construido durante el reinado de Suryavarman II (1113 a 1150) y fue consagrado a Visnú. Hay templos anteriores de consagración a Siva y también los hay dedicados a Buda, de quien el monarca Jayavarman VII (1181 a 1220) se consideraba una reencarnación. Uno de éstos se encuentra en Angkor Thom. La coexistencia del Brahmanismo y el Budismo se explica por la expansión de las religiones de origen indio.

Debe recordarse que en la India, a partir de los ancestrales libros Veda, se desarrolló el brahmanismo, que tenía entre sus dioses a Visnú y Siva y fue el que impuso las castas. Sin embargo, el surgimiento de Buda en el siglo V a.C. lo eclipsó, volviendo a resurgir en el siglo VIII d.C, apoyado por intereses políticos y sociales de las castas, como hinduismo. El brahmanismo, en su versión más popularizada, desplazó de la India al budismo, pero éste se mantuvo vigente en todo el sur de Asia.

Los templos, tienen una planta cuadrada o rectangular; la de Angkor Vat tiene 850 por 1000 metros y sobre ella tres galerías, que en alturas ascendentes encierran al santuario central. Éste, tiene una torre de 65 metros, más alta que las otras cuatro que la rodean. El conjunto de estas torres caracteriza al templo, el más rico arquitectónica y esculturalmente. Pero el perímetro de Angkor Thom es casi el doble del anterior. En el interior de ambos, y otros, como el de Bayón, se expresan manifestaciones religiosas y guerreras a través de bajorrelieves de refinada factura. Como se ha señalado la escultura evade el interior de los palacios, se encuentra en los accesos y esparcida por todo el parque arqueológico. Un ejemplo son las 52 torres cuadradas con cabezas talladas en piedra que miran hacia los cuatro puntos cardinales.
Fin.

Sitios turísticos culturales: Stonehenge.

En la mayor de la Islas Británicas, la Gran Bretaña, en la región sur, tierra de los anglos, Inglaterra, en el Condado de Wiltshire, se encuentra una obra megalítica prehistórica, que pertenece al sitio arqueológico de los Menhires de Stonehenge, Avebury y otros cercanos que han sido reunidos para declararlos en 1986, Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco. Demás está indicar que el sitio, además de arqueológico, es un sitio de gran atracción turística.

Cada uno de los bloques, como menhir o dolmen y el conjunto de los mismos representan un monumento prehistórico. El sitio fue ampliándose en varias etapas entre el IV y el II milenio a.C. Se han hallado muchos en el mundo, y abundan en la Gran Bretaña, siendo éste, el mayor conocido en Europa. En Stonehenge, los bloques de piedra están dispuestos alrededor de un foso en dos círculos concéntricos o cromlechs. El exterior es de 30 m. de diámetro y el interior de 23. Encierran otra formación semicircular o en forma de herradura y un bloque acostado llamado el altar. Pero Stonehenge, lugar de identificación de los monumentos, como sabemos no es un sitio único, sino parte de un área en la que se encuentran otras formaciones circulares como las de Avebury y algunas más,

En nuevas excavaciones cercanas se han hallado otros círculos de madera y viviendas y se siguen encontrando evidencias que van creando nuevas hipótesis a la ya definida de ser un centro de rito solar astrológico o bien astronómico. Se arriba a estas conclusiones por la evidente penetración de rayos solares a través de pares de bloques en los solsticios. La idea original era la de visitas temporales por peregrinaciones, a las que se agrega la de un asentamiento permanente.

En cuanto a las construcciones se destacan los dólmenes, par de piedras unidas por un dintel. La elevación del bloque trasversal es tarea más complicada que plantar los bloques verticales, que cuando es único se denomina menhir. Pero ya sea el simple clavado de un menhir o el armado de un dolmen debe destacarse que algunas de estas piedras llegan a tener 6 metros de alto y se calcula su peso en alrededor de 50 toneladas, pero lo más impactante es que fueron traídas de canteras de Gales a 200 kilómetros de distancia y fueron un par de centenares de bloques de los que hoy sólo queda una parte de los originales.

El sitio integró el grupo de 21 finalistas del evento privado global para la elección de las nuevas 7 maravillas del mundo que finalizó el 07/07/07 en Lisboa. El acceso a los monumentos es a partir de Londres a no más de 100 kilómetros según sea el punto de ingreso. Además, en las ciudades cercanas hay excelentes servicios de alojamiento y gastronomía.

Fin ……………….

Trevelin (Esquel, Trevelin, La Trochita. – Trilogía de blogs)

Después de Esquel visitaremos Trevelin: Pueblo del Molino. La extensión que se da al nombre es para recordar el origen galés de sus primeros pobladores en cuyo idioma “tre” es pueblo y “velin” molino.

Esta pequeña ciudad se ubica a 25 kilómetros al sur de Esquel, ciudad con la que está plenamente vinculada. En turismo, se transforma en paso ineludible o punto de partida para la visita de la parte sur del Parque Nacional Los Alerces donde se halla instalada la Presa y la Central Hidroeléctrica de Futaleufú. También en la zona se encuentran hermosos paisajes con cascadas y una réplica de los antiguo molinos.

Con mi esposa tomamos un ómnibus de línea en Esquel a las 13 y en 45 minutos nos encontramos en la plaza del pueblo frente a la Dirección de Turismo donde nos brindaron excelente atención. Informados de los sitios posibles, consultamos a taxis y remisses, optamos, y nos dirigimos a la Presa de Futaleufú. Para alcanzar el coronamiento del murallón —en el último tramo— se asciende por un camino de caracoles. Arriba se disfruta de un doble paisaje. Hacia el oeste lo ofrece el embalse Amutui Quimei, lago enclavado en la cordillera con el agua a pocos metros de la acera que lo observamos. Cruzando de vereda, aparece el inmenso valle que se abre hacia el este, después de un trecho en que el río Grande sale encajonado, río que todos lo llaman Futaleufú.

Pero además, hay un tercer paisaje que se manifiesta tanto en la obra vial de los caracoles de ascenso como el murallón de 600 metros de largo por 10 de ancho a los 500 m.s.n.m. y los vertederos aliviadores de crecidas. Llama la atención la chimenea de equilibrio de la presión del agua, tubo vertical de cemento de 62 metros de alto por 18 de diámetro y otro enorme tubo horizontal metálico que une por 400 metros a dos túneles tallados en la roca que trasladan el agua a la sala de máquinas, edificio también visible, en cuyo interior las turbinas generan energía. En resumen, la ingeniería que creó este paisaje antrópico.

Bajamos y continuamos recorriendo la zona en el valle donde visitamos, como muy propio de Travelin, una réplica de los antiguos molinos harineros con su rueda movida por agua de arroyo. Es un museo privado conocido como “Nant Fach”. Luego, más al este, ingresamos a unas estribaciones y comenzamos a subir por un sinuoso camino a la Reserva Natural Turística “Nant y Fall”. Nos encontramos en un ámbito de lujuriosa naturaleza y en un tramo de 400 metros, con tres cascadas sucesivas —una de 60 metros— que se observan desde miradores a los que se llega por senderos perfectamente señalizadas.

El entorno de Trevelin es pradera, lagos, ríos, bosques y montañas. Todo apto para las más variados formas de turismo, desde la observación paisajista hasta el de aventura. El pueblo está rodeada de grupos de cabañas para turistas. También tiene sus atractivos urbanos en un par de museos y por su origen galés no podían faltar las casas de te. Hay dos de ellas que están muy bien acondicionadas para la ceremonia. También a la salida, frente a la plaza, un boliche a todo tronco, suma opciones óptimas para despedir la visita y llevarse un grato rosario de recuerdos vividos en el pueblo del molino.
En el próximo blog La Trochita.
Ernestico14.

Esquel; Trevelin; La Trochita. Trilogia de blogs.

Esquel.

Terminada la historia, en realidad, breve síntesis histórica del turismo desarrollada en los dos blogs anteriores, paso a relatos de viajes con el solo objetivo de crear expectativas y posibles opciones en los próximos proyectos de viajes. Los consejos sólo lo serán para precauciones, nunca sobre tal o cual sitio. Los intereses y expectativas cada vez son más variados. No hay, entre sitios de las mismas o diferentes características, uno mejor que otros, sino que cada uno responde a los intereses y expectativas de cada turista, a lo que hay que sumar, las sorpresas que pueden ofrecer a determinados individuos y no a otros. Bajo estas premisas, invito a enterarse de lo muchos que se puede disfrutar en Esquel.

Esta ciudad, está ubicada al noroeste de Chubut y se encuentra enclavada entre sierras y la cordillera que ofrecen un horizonte siempre elevado. Horizonte que se observa por los cuatro puntos cardinales con comodidad porque la edificación se mantiene baja. Algunas faldas serranas bajan al borde de la ciudad y barrios periféricos las trepan. En uno de estos pie de monte urbanos, está la estación terminal del Viejo Expreso Patagónico, La Trochita, tema que será motivo de uno de los blogs de esta trilogía. En su espalda oeste, sobre la cordillera, con sus bosques y lagos, está delimitado el Parque Nacional Los Alerces.

Como este viaje se realizó en otoño, una de las identificaciones turísticas y deportivas de Esquel, el clásico centro de esquí La Hoya, se está preparando para la próxima estación invernal. Sin embargo, en un abril avanzado, ya se vieron los picos nevados, buen augurio, pero la nieva está allá arriba y sólo ha pintado de blanco el alto paisaje. Todos los caminos están libres y se puede recorrer y caminar por todos lados con total libertad de desplazamiento y plenas posibilidades de conocimiento. El amarillo de los álamos y el rojo que ofrecen varios otros árboles, le dan un encanto muy especial a todos los paisajes.

El P.N. Los Alerces ofrece todas la posibilidades de realizar las más variadas actividades turísticas que van desde la contemplación paisajista, hasta la de aventuras. También las deportivas desde la pesca al rafting. Pero para excursiones clásicas el parque presenta dos circuitos tradicionales. Cada uno en sus extremos norte y sur. El norte, con destino a los alerces abuelo y milenario, comienza en la punto sur del lago Futalaufquen donde se encuentra la villa, el museo, el hotel y Pto. Limao. Desde aquí, en verano, con agua abundante, parten excursiones lacustres. En esta época el lago se recorre por un encantador camino bordeando la margen este. En el trayecto resulta difícil decidir donde detenerse ya sea para fotografiar, acampar o si tomar esos senderos que descienden a playitas o suben a miradores, cascadas o cabañas que nos indican los muchos cartelitos que se van leyendo.

Se llega al final del lago y luego se deja el camino principal para enfrentar al río Arrayanes que le trae las aguas del lago Verde. El nombre del río indica abundante presencia de estos árboles de corteza color canela y florcillas blancas A poca distancia hay que abandonar todo vehículo. El río se cruza por una pasarela peatonal de elegante estructura tipo puente colgante. Antes de cruzarlo, no está demás agregar que el camino recorrido es la ruta provincial 71 que continúa bordeando el lago Rivadavia, sale del parque y lleva a Cholila, donde alguna otra vez hay que ir. Cruzado el río Arrayanes, por la elevada orilla opuesta se recorre un sendero en pleno bosque que nos lleva a Pto. Chucao. En el trayecto se observará uno de los tantos ejemplares de alerces llamados abuelos de unos trescientos años, este lahuan, nombre mapuche del alerce, es llamado el solitario.

Desde este puerto Pto. Chucao un catamarán navega el lago Menéndez por el brazo norte hasta su extremo. Allí se desciende para continuar a pie por la zona del Alerzal. Demás está detallar la sensación que se siente al andar siguiendo un sendero por plena selva valdiviana no muy dificultoso, pero sí exigente y llegar a observar la imponencia de esa reliquia natural que es el alerce milenario. Se trata nada menos que de un ejemplar de tres mil años de vida con tronco de tres metros de diámetro y unos sesenta metros de altura. Entre ida y vuelta la caminata lleva un par de horas. El catamarán nos brinda un descanso.

Si en Pto. Chucao no desea embarcar, puede regresar a la pasarela por otro sendero, que en un momento lo eleva sobre una roca tipo farallón sobre el lago Verde que ofrece una vista espectacular. El circuito tradicional de la región norte del parque ya nos ha brindado mucho de sus alternativas y bellezas. Pero hay un detalle para destacar, es que, aparte de deleitarnos la vista, en este tour se han ganado unas cuantas horas de purificación de los pulmones. Es de mucha importancia para alivianar la toxicidad que traemos por los gases que respiramos en las calles de las ciudades. Bárbaro. Pero cuando lleguemos a Esquel no encendamos un cigarrillo. Podría ser que no lo hagamos más. ¡Eso sí que sería bárbaro!

La región sur continua brindando belleza natural y, además, ofrece el Complejo Hidroeléctrico Futaleufú. La excursión nos brinda la oportunidad de visitar —a 25 Kms. al sur de Esquel— Trevelin, Pueblo del Molino, de acuerdo con la etimología galeses tre pueblo, velin molino, que denota el origen de sus colonizadores. El pueblo no sólo es paso para el parque, sino que sin alejarnos mucho, propone sus propios encantos naturales, conocer sus antiguos molinos y como despedida sus casas de te galés. Pero este paseo es tema de otro de los blogs de la trilogía.

Como habrá podido observarse el primer blog ya nos ha deparado mucho de la región. Mucho más conoceremos en los próximos. Y, como siempre, queda el espacio a disposición de comentarios u otros relatos de viajes. Hasta pronto.
Ernestico.

Terminamos con la historia.

De lo relatado en la entrega anterior, se soslayaron los viajes de los peregrinos a La Meca y el Camino a Santiago de Compostela y las cruzadas. Alguien, con pleno derecho, podría consultar sobre el de Cristóbal Colón, del que no hay duda que fue un gran viaje, y se señalan haber vivido muchas de las experiencias de los actuales turistas. Claro que sí, y todavía más novedosas. ¿Qué turista descubre hoy una nueva geografía desconocida con sus gentes y culturas para conocimiento del mundo? También conocieron muchas regiones y paisajes diferentes los europeos camino a Jerusalén como cruzados a igual que los peregrinos a Santiago, lo mismo que árabes y todo musulmán a La Meca, pero no eran turistas.

Hoy hay turismo de fondo religioso, pero se visitan los lugares perfectamente organizados, en paquetes determinados en venta como producto turístico alternando con sitios atractivos urbanos o naturales. Aquellos peregrinos viajaban con una fe ciega, no llevaban más que lo puesto y algo de alimentos perecederos complementado con el aporte de los pobladores y conventos en el camino o conseguidos por medio de pecados. Los cruzados iban en son de guerra con la única diferencia de los peregrinos, que llevaban rústicas armas. En ambos casos, principalmente del segundo, no hay estadísticas de los que no volvieron jamás. Sin embargo, algunos líderes fueron santificados y otros descubrieron rutas comerciales y contactos El de viaje de Colón y sus oficiales tenía ese objetivo, el de la tripulación, salir de los calabozos.

Para que no queden dudas de lo lejano de la idea de turismo de aquellos viajes, cabe recordar que recién será a mediados del siglo XIX fue cuando el fenómeno comienza hacerse realidad.. La idea de viajes temporarios y breves para conocer otros lugares, comenzando por los del mismo país, se produjo en Inglaterra por una iniciativa de un predicador bautista. Fue Thomas Cook, que organizó paseos en trenes para sus fieles como distracción a la adición del alcohol. Dada la aceptación y éxito de estos viajes, pronto se expandieron con toda clase de pasajeros y lugares guiados por el pastor que instaló una agencia. En pocos años organizó un viaje a París con motivo de una exposición internacional. Luego aparecerán las guías de turismo y con el correr del tiempo más y más pasajeros que ya serán turistas. Estos ampliarán las expectativas de conocimientos de paisajes a los aspectos culturales, siendo quizás el primero la gastronomía. Aún en un mismo país con la misma cultura, siempre hay diferencias regionales para conocer.

¿Porque turistas? Porque viajan por placer, descanso y aprovechamiento del tiempo libre, más elegante que ocio. El último término ha tomado un matiz peyorativo en oposición al trabajo. Pero esta natural actividad del hombre, incluye el necesario descanso, que no es un tiempo ocioso, salvo para algún esclavista. Por otra parte, el ocio tiene en su origen elitismo y gloria. Sí, el de los griegos, aquellos que no trabajaban, lo utilizaron para la observación del universo y la naturaleza con la que elaboraron las bases de la metodología de investigación de las ciencias. Otros, meditaban indagando el razonamiento. Filosofía.

Pero tiempo libre, sea o no un eufemismo por ocio, con relación a la idea de este término, se presenta como una paradoja, porque hoy es totalmente aprovechado. Porque el tiempo libre, lo es de las actividades habituales. Durante su goce se descansa, se lee, se practican deportes, brinda oportunidades de mayor intimidad familiar, reunión con amigos, desarrolla otras actividades llamadas hobbies y periódicamente se transforma en turista. Palabra esta de origen latino, tornare, dar vueltas (Principio del turismo es volver) la difunde el francés tour, la adopta el inglés y luego con turism, touring y touris, turista.

La Organización Mundial del Turismo (OMT) considera al turismo, en sentido amplio, como “las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su entorno habitual, por un período de tiempo consecutivo inferior a un año, con fines de ocio, por negocios y otros motivos no relacionados con el ejercicio de una actividad remunerada en el lugar visitado”. El concepto es muy amplio, reivindica el término ocio e incluye el motivo negocios. Quizá en su amplitud se encuentre cierta contrariedad entre negocio y actividad no remunerada. Si bien remuneración se identifica con salario, que es lo habitual, todos aquellos que manejan negocios a todo nivel, también se lo asignan y queda incluido en todo negocio que traten fuera de su sede comercial. Claro que también se puede aprovechar para conocer las bellezas del lugar.

Terminamos con el breve bosquejo histórico que nos ha llevado más palabras de las pensadas, pero necesarias para mejor claridad de los conceptos. Desde ahora en adelante, viajemos. Los viajes turíticos tienen diferenes encantos. Entre ellos el de ser inolvidables. Pero el mayor, será el de la intensidad con que lo difrutamos. Pero como el turismo es cosa de humanos, suele suceder que, quizás con cierto ego, se necesite hacérselo saber a un alter. Será narrado con algo de exageración, con el insidioso encanto de esperar que nos envidien. Claro que aveces, la supuesta víctima de la perfidia, el mudo oyente, rompe el silencio, exlamando que ya conoce el lugar. Y más aún, se lamenta que el relator no haya dispuesto de más días para conocer otros atractivos cercanos que él conoció en mayor tiempo de estadía. Pero también los viajes tambien tienen el verdadero encanto de transformar a los turistas en docentes. Esto sucede a menudo, cuando se trasmite con alegría lo conocido y disfrutado, aconsejando la visita y dando instrucciones para evitar los errores cometidos

Si hablamos de encantos de los viajes no podemos soslayar, el de las ganas de volver. Por lo menos de recordarlo. He aquí una buena oportunidad para revivir aquellos gratos momentos. También para demostrar la capacidad narrativa o intentarla. Es una buena manera de utilizar esos momentos de ocio que puede surgir después de un repaso de una serie fotográfica.
Pero turismo no todo es “él” viaje. Hay muchos temas para tratar, desde los medios de transporte, pasando por la hoteleria, gatronomía, lugares de ciudades no muy conocidos, guías, excursiones o circuitos para optar, características de ellos para la decisión cuando todo, y sucede comúnmente, no se puede. Espero tu blog. Ernestico.

Empecemos por breve historia del turismo.

Herodoto de Halicarnaso, siglo V aC, no fue un turista. Ni idea del término y su concepto. Su objetivo era investigar. Pero viajó, observó, escribió sobre lo visto y tratado con la gente de cada lugar y descontamos que disfrutó de los paisajes y monumentos vistos. Con todo el acopio de material, nos legó sus “Nueve libros de la historia” (incluye geografía). Cicerón lo llamó “El padre de la Historia”. El turista viaja, observa y disfruta, algunos hasta descansan. No escribe historia. Pero los periodistas de turismo sí sus crónicas sobre lo visto, como lo disfruta y lo conversado con las gentes. Cierto vínculo se rescata.
Marco Polo, veneciano del siglo XIII y un cuarto del siguiente, no fue el único gran viajero de sus tiempos, pero la llegada a China, lo más exótico para los europeos, y su regreso tras muchos años de estadía, lo hizo el más famoso viajero. Su experiencia la volcó en su “Millón” como él llamó originariamente a su libro —que hizo escribir— por los millones de cosas que vió. Luego otros escritos y distintas versiones, deducen la finalidad económica de su viaje, pero también, lo visto y conversado, aparte de aprovechado por el comercio, lo disfrutó. Tanto a cronistas de turismo y como a turistas se acerca un poco más.
Pero pasarán, nada más ni nada menos, que unos quinientos años para que se produzca el fenómeno turístico tal cual lo consideramos actualmente. Lo veremos en el próximo blog.

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